Der Besuch der alten Dame

Eine tragische Komödie von Friedrich Dürrenmatt

Das (gar nicht mal so) beschauliche Städtchen mit dem einladenden Namen Güllen war mal wer (oder auch nicht), auf jeden Fall wären sie gerne (wieder) wer. Eine solche Chance ergibt sich, als die berühmteste Tochter der Stadt, Claire Zachanassian, hauptberuflich Milliardärin, zum Heimatbesuch vorbeikommt. Die Güllener*innen hoffen auf finanzielle Wohltaten und Investitionen, eine Milliarde ist versprochen, doch die alte Dame will eigentlich nur eins: Rache.

Als junges Mädchen – damals noch unter dem Namen Kläri Wäscher – hatte sie eine Liaison mit dem jungen Alfred Ill, die in einer ungewollten Schwangerschaft, einer Vaterschaftsklage und einem fingierten Prozess gegen Kläri endete. Während Alfred Ill zu einer der geachteten Persönlichkeiten der Stadt wurde, verschwand Kläri entehrt und mittellos in der Fremde.

Jahrzehnte später kehrt sie zurück – nicht als Bettlerin, sondern als Mächtige. Ihre Bedingung für die angekündigte Milliarde lautet: das Leben von Alfred Ill. Zunächst wehren sich die Güllener empört – nur wie lange hält ihr selbsterklärter Humanismus?

Friedrich Dürrenmatts Der Besuch der alten Dame ist einer der Klassiker der Nachkriegsliteratur. Dürrenmatt bezeichnete sein Werk selbst als Tragikomödie – eine Mischung aus bitterem Ernst und groteskem Humor, denn nur so ließe sich eine aus den Fugen geratene Gegenwart erklären und bewältigen.

Mit Der Besuch der alten Dame liefert Dürrenmatt eine erbarmungslose Gesellschaftsdiagnose über die Korrumpierbarkeit der Menschheit. So bleibt das Werk ein zeitloses Gleichnis, ein pointierter Spiegel für jede Gesellschaft, die Menschenwürde und Gerechtigkeit zur Debatte stellt – und eine warnende Satire des Kapitalismus, aber auch ein Abgesang auf den dünnen Firnis der Zivilisation, und eine Warnung, wie einfach er von heute auf morgen brechen kann.

Aufführungsrechte bei Felix Bloch Erben GmbH & Co. KG, Berlin | www.felix-bloch-erben.de

Werkeinführungen: jeweils 30 Minuten vor Beginn im Foyer